O knize: 2015 / V královstvích Wessex a Východní Anglie, kde vládne syn krále Alfreda Edward, a v Mercii, kde vládne jeho dcera Aethelflaed. Uhtred, impozantní hrdina a největší válečník, vládne severu Mercie z dobře opevněného města Chester. Ale nic nemůže připravit království na nadcházející bouři. Vikingové, spojenci Irů, postupují pod rouškou temnoty na sever podél řeky Mersey v působivých silách, buď aby zaútočili na Chester, nebo aby zpustošili a vyplenili Mercii a možná aby dobyli rozpadající se království Northumbria. Vede je děsivý válečník Ragnall Ivarson, divoký válečník a nelítostný vůdce. Spolu se svou armádou je impozantní silou, ale horší je, že jeho bratr je ženatý s Uhtredovou dcerou. Odhodlaný Uhtred se nezastaví před ničím, aby získal zpět svůj kout Northumbrie a zajistil budoucnost Bebbanburgu. Ale Æthelflæd a Mercians začnou pochybovat o jeho loajalitě. Při rozhodování mezi rodinou a loajalitou, mezi sliby a politickými aspiracemi není snadné najít řešení. A řev bitvy mezi Vikingy a Sasy se znovu rozléhá celým ostrovem.